Kουλτούρα Xιλιάδων Xρόνων στην Ιαπωνία

Αναχώρηση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Τόκυο, τη λαμπερή πρωτεύουσα της «Χώρας του Ανατέλλοντος Ηλίου» που όχι μόνο είναι μια υπερσύγχρονη μεγαλούπολη αλλά που ανάμεσα στα εντυπωσιακά μοντέρνα δημιουργήματα διατηρεί «γωνιές» που παραπέμπουν σε παλαιότερες, πιο ρομαντικές εποχές.

“Yukoso irasshai, καλώς ήρθατε!”
Άφιξη το μεσημέρι  στο Τόκυο, τον γιγαντιαίο μητροπολιτικό κολοσσό! Μια μεταμοντέρνα και ταυτοχρόνως παραδοσιακή πόλη, όπου ανάμεσα στα εντυπωσιακά ατσάλινα αρχιτεκτονικά δημιουργήματα, η πόλη καταφέρνει να αποπνέει ακόμα κάτι από τον ρομαντισμό, το μυστήριο και την αυστηρή παράδοση του παρελθόντος. Η πρώτη αίσθηση που αποκομίζουμε με την άφιξη στο διεθνές αεροδρόμιο “Ναρίτα” του Τόκυο, 65 χλμ. ανατολικά του κέντρου, είναι ακριβώς η ίδια που θα μας συνοδεύει σε ολόκληρο το ταξίδι!  Τάξη, ηρεμία και καθαριότητα που επικρατεί παντού, γεγονός πρωτοφανές για ένα από τα πλέον πολυσύχναστα αεροδρόμια του κόσμου και της διακριτικής ευγένειας των κυβερνητικών υπαλλήλων, που διεκπεραιώνουν ταχύτατα τις διαδικασίες εισόδου στην χώρα, έχοντας στη διάθεσή τους τα πιο εξελιγμένα τεχνολογικά ηλεκτρονικά μηχανήματα για τα οποία η Ιαπωνία είναι παγκοσμίως γνωστή.  Η γνωριμία μας με την πρωτεύουσα συνεχίζεται και μας αποδεικνύει πως δεν ήταν ποτέ μια αυτούσια πόλη. Αποτελείται ουσιαστικά από μια συστάδα αστικών πυρήνων που η ένωσή τους, από τα τέλη του 19ου αιώνα, δημιούργησε σταδιακά έναν κολοσσιαίο γίγαντα, με πληθυσμό που σήμερα ξεπερνάει τα τριάντα εκατομμύρια κατοίκους. Παρ’ όλα αυτά φαίνεται συμπαγής και ο προσανατολισμός δεν είναι και τόσο δύσκολη υπόθεση. Μεταφορά στο Μητροπολιτικό Κυβερνητικό Κτήριο του Τόκιο. Από ύψος 200 μέτρων, η πανοραμική και ανεμπόδιστη θέα εκτείνεται έως και 70 χιλιόμετρα, προσφέροντας μια εντυπωσιακή εικόνα της μεγαλούπολης. Μεταφορά στο ξενοδοχείο μας, δείπνο και διανυκτέρευση.

Το Τόκιο μάς καλεί να γνωρίσουμε το πιο μαγευτικό και πολυδιάστατο πρόσωπό του. Η ξενάγησή μας ξεκινά από την παραδοσιακή συνοικία Ασακούσα, όπου δεσπόζει ο ιερός ναός Senso‑ji, αφιερωμένος στη θεότητα Κάνον, προστάτιδα της συμπόνιας. Στον ιστορικό πεζόδρομο Nakamise‑dori, ανάμεσα σε πολύχρωμα καταστήματα και αρώματα street food, θα απολαύσουμε μια βόλτα που μας ταξιδεύει νοερά στην εποχή του Μεσοπολέμου, όταν η αριστοκρατία του Τόκιο σύχναζε εδώ για μεταξωτά και είδη πολυτελείας. Σήμερα, στα μικρά μαγαζιά ξεχωρίζουν τα εκλεπτυσμένα κιμονό, τα παραδοσιακά ιαπωνικά ενδύματα, τα σουβενίρ και τα λαχταριστά σνακ ,ιδανικά για μοναδικές φωτογραφίες. Συνεχίζουμε την ξενάγηση μας στο Μουσείο Edo, το οποίο παρουσιάζει την καθημερινή ζωή και την αρχιτεκτονική του παλιού Τόκυο, από την περίοδο Edo έως τον 20ό αιώνα. Αυθεντικά ιστορικά κτίρια και αναπαραστάσεις ζωντανεύουν την εξέλιξη της πόλης με βιωματικό τρόπο.  Συνεχίζουμε την περιήγηση μας στην Ακιχαμπάρα, είναι γνωστή ως “Electric Town” – ένας παράδεισος για λάτρεις της τεχνολογίας, των anime, των manga και της ιαπωνικής pop κουλτούρας. Σε κάθε στενό ξεδιπλώνονται αμέτρητα καταστήματα με gadgets, συλλεκτικά είδη, ρομπότ και φιγούρες αγαπημένων ηρώων, ενώ οι θεματικές καφετέριες προσφέρουν μια εμπειρία που αγγίζει τα όρια του φανταστικού.  Η ημέρα μας ολοκληρώνεται στη λαμπερή Γκίνζα, με τις κομψές καφετέριες, τις βιτρίνες πολυτελείας και μερικούς από τους ακριβότερους εμπορικούς δρόμους στον κόσμο. Δείπνο σε τοπικό εστιατόριο, επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

Η μέρα μας ξεκινάει από τους κήπους του βασιλικού ανακτόρου και το πάρκο Ueno. Αμέσως μετά σειρά έχει ο Σιντοϊστικός Ναός “Μειτζί Τζεγκού”, αφιερωμένος στον αυτοκράτορα Μεϊτζί και στην σύζυγό του Shōken, ο οποίος στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, με μια γενναία πράξη παλινόρθωσης του κεντρικού διοικητικού συστήματος, μετέτρεψε την Ιαπωνία από ένα παρακμιακό φεουδαρχικό έθνος, σε παγκόσμια πρωτοπόρα δύναμη. Οι εργασίες κατασκευής του ναού ξεκίνησαν το 1915 και ολοκληρώθηκαν το 1921, ενώ ο περιβάλλων χώρος διαμορφώθηκε στην σημερινή του μορφή το 1926. Το αρχικό κτίσμα καταστράφηκε στους αεροπορικούς βομβαρδισμούς του 1945 και το κτιριακό σύνολο που αντικρύζει σήμερα ο επισκέπτης ολοκληρώθηκε τον Οκτώβριο του 1958. Το όλο συγκρότημα αποτελεί μια πολύ καλή ευκαιρία για εισαγωγή στις βαθύτερες πτυχές της ιδιότυπης θρησκείας της Ιαπωνίας, τον Σιντοϊσμό. Συνεχίζουμε και θα δούμε   τη Shibuya ,ένα σταυροδρόμι από τα πλέον πολυσύχναστα παγκοσμίως, όπου περισσότερο από τρεις χιλιάδες άνθρωποι κινούνται συγχρόνως προς όλες τις κατευθύνσεις με τον δικό τους μοναδικό, ιαπωνικό τρόπο και το διάσημο άγαλμα του πασίγνωστου σκύλου Hachiko!  Η διάσημη περιοχή Omotesando με τα υπερσύγχρονα κτήρια υψηλής αισθητικής και η γειτονική Harajuku με εμφανή μποέμ στοιχεία και έντονη νεανική διάθεση, θα μας αποκαλύψουν κι άλλες άγνωστες “γωνιές” της πόλης. Δείπνο σε τοπικό εστιατόριο.

“Ποτέ μην πεις ωραίο, αν δεν δεις πρώτα το Φούτζι” μας λέει ένα αρχαίο ιαπωνικό γνωμικό και μέσα από αυτήν την πρόταση δηλώνεται η παράλληλη πορεία του Έθνους με τον μνημειώδη ηφαιστειακό συμμετρικό κώνο του Φούτζι. Δεσπόζει στα 3.776 μέτρα και “κοιμάται” από το 1707, όταν έγινε η τελευταία έκρηξη. Είναι το απόλυτο σύμβολο της Ιαπωνίας, λατρεύεται ως θεός και έχει αποτελέσει πόλο έλξης τόσο για τους πιστούς, όσο και για τους τουρίστες. Αν και μερίδα γεωλόγων ανησυχεί για την δραστηριότητά του, φοβούμενοι για μια νέα έκρηξη, το όρος Φούτζι γοητεύει με μοναδικό τρόπο μέχρι και σήμερα. Τις ηλιόλουστες μέρες η θέα από το Χακόνε, σε ύψος 2300 μέτρων, είναι μαγευτική.  Στην σημερινή εκδρομή, η προσέγγισή μας στον 5ο σταθμό θα μας βοηθήσει να απολαύσουμε τον όγκο και το μεγαλείο του χιονοσκέπαστου Φούτζι και να κατανοήσουμε τους λόγους για τους οποίους έχουν γραφτεί τόσα ποιήματα και έχουν ζωγραφισθεί τόσοι πίνακες με το θέμα αυτό. Το Φούτζι είναι μέρος ενός τεράστιου, οργανωμένου Εθνικού πάρκου, του Ίζου-Φούτζι-Χακόνε, το οποίο περιλαμβάνει πέντε ορεινές λίμνες απίστευτης καθαρότητας, πολλά θεραπευτικά συγκροτήματα και πολυτελείς ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις, ενώ λόγω της εγγύτητας με το Τόκυο, αποτελεί για τους κατοίκους της πρωτεύουσας το κοντινότερο σημείο απόδρασης για καθημερινές εξορμήσεις. Ακολουθεί το Hakone Ropeway ,προσφέρει μια εντυπωσιακή εναέρια διαδρομή πάνω από το ηφαιστειακό τοπίο της περιοχής. Η διαδρομή περνά από την κοιλάδα Owakudani, με τα θειώδη αέρια και τις θερμές πηγές, ενώ σε καθαρή μέρα αποκαλύπτεται μοναδική θέα στο Όρος Φούτζι και τη λίμνη Ashi. Μια ξεχωριστή εμπειρία που συνδυάζει φύση, θέα και περιπέτεια. Στην συνέχεια θα κάνουμε μία μικρή Κρουαζιέρα στην καταγάλανη λίμνη Άσι, Μια απολαυστική εμπειρία μέσα σε ατμόσφαιρα παραμυθιού, με πλοία εμπνευσμένα από πειρατικά καράβια. Καθώς το καράβι διασχίζει τη λίμνη, οι επιβάτες απολαμβάνουν μαγευτική θέα στο φυσικό τοπίο του Hakone και όταν ο καιρός το επιτρέπει, στο Όρος Φούτζι, με το εμβληματικό κόκκινο torii να δεσπόζει στην όχθη. Μια χαλαρωτική και φωτογενής διαδρομή που ολοκληρώνει ιδανικά την εμπειρία της περιοχής. Αμέσως μετά μεταβαίνουμε στον σιδηροδρομικό σταθμό, απ΄ όπου θα επιβιβαστούμε στο τρένο-βολίδα για το Κιότο, που βρίσκεται στο νησί Χονσού. Δείπνο και διανυκτέρευση.

** Οι βαλίτσες μας σήμερα θα μεταφερθούν στο Κιότο, παρακαλούμε να έχετε μαζί σας τα απαραιτήτως αναγκαία.**

Πρωινό και θα σήμερα θα έχουμε την πρώτη ξενάγηση του Κυότο, την πιο ιστορική και αριστοκρατική πόλη της χώρας, αφού αποτέλεσε την πρωτεύουσα της Ιαπωνίας από τον  8ο – 17ο αι. Εκατοντάδες ναοί και δεκάδες ιστορικά κτήρια απαρτίζουν την πολιτιστική κληρονομιά της πόλης. Η μέρα μας αρχίζει με το περίφημο κάστρο Νίτζο, έδρα του Σογκούν Ιεγιάσου από το 1603. Συνεχίζουμε προς το Ιερό Χεϊάν Τζίνγκου (Heian Jingu), ένα από τα πιο εμβληματικά σύμβολα του Κιότο, με τις χαρακτηριστικές πορτοκαλί πύλες και τους καταπράσινους κήπους που μοιάζουν να έχουν ξεπηδήσει από πίνακα. Έπειτα, απολαμβάνουμε γεύμα σε ένα τοπικό εστιατόριο, γνωρίζοντας τις αυθεντικές γεύσεις της ιαπωνικής κουζίνας, εκεί όπου κάθε πιάτο είναι μια μικρή τελετουργία αισθήσεων. Συμμετέχουμε  με μια αυθεντική Τελετή Τσαγιού,  μια εμπειρία ηρεμίας και συγκέντρωσης που αποκαλύπτει την ουσία της ιαπωνικής φιλοσοφίας «ουά» (αρμονία). Η μέρα μας συνεχίζεται με επίσκεψη στο Ιερό Γιασάκα (Yasaka Shrine) και περίπατο στην ιστορική συνοικία Γκιόν, όπου ίσως διακρίνουμε κάποια γκέισα να περπατά διακριτικά ανάμεσα στα ξύλινα σπίτια. Κλείνουμε τη μέρα μας στο Gion Corner –Geisha Show, παρακολουθώντας μια μοναδική παρουσίαση των ιαπωνικών τεχνών, από μουσική και χορό μέχρι παραδοσιακό θέατρο, ένα μαγικό φινάλε σε μια ημέρα γεμάτη πολιτισμό, ομορφιά και συγκίνηση

Και σήμερα συνεχίζουμε την περιήγηση στο Κυότο, θα ξεκινήσουμε από τον σιντοιστικό ναό Fushimi Inari αφιερωμένο στην ομώνυμη θεότητα του ριζιού, με τα δαιδαλώδη περίκλειστα μονοπάτια καλυμμένα εξ ολοκλήρου κορμούς δέντρων. Το ιερό στην κορυφή του  λόφου εντυπωσιάζει με την υπέροχη Τοξοτή πύλη του, σειρά έχει ο ναός Σανζουσαντζέντο με τα 1000 αγάλματα της θεάς Κάνον.  Ακολουθεί το ανυπέρβλητο “Χρυσό Περίπτερο” η Kinkakuji, χώρος ανάπαυσης του Σογκούν Yoshimitsu καλυμμένο εξωτερικά με φύλλο χρυσού αλλά και ναός Ζεν βουδισμού μετά το θάνατο του το 1403, είναι αδιαμφισβήτητα το διασημότερο αξιοθέατο της Ιαπωνίας  και η ομορφιά του συνεπαίρνει ακόμα και τους μη φανατικούς της ιαπωνικής αισθητικής.
Το απόγευμα μας περιμένει το δάσος μπαμπού του Arashiyama, ένας τόπος που μοιάζει να σταματά ο χρόνος. Ο ήχος του ανέμου ανάμεσα στα ψηλά καλάμια και το απαλό φως του ήλιου συνθέτουν μια από τις πιο ήρεμες στιγμές του ταξιδιού μας.

Πρωινό  και ξεκινάμε οδικώς για τη Νάρα, την πρώτη πρωτεύουσα της Ιαπωνίας, μια πόλη που αποπνέει μέχρι σήμερα την αύρα του ένδοξου παρελθόντος. Θα επισκεφθούμε τον ναό Κασούγκα Τάισα που είναι κατασκευασμένος τον 10 αι. σε κινέζικο Ρυθμό και τον ναό Τοντατσί που φιλοξενεί το πελώριο χάλκινο άγαλμα του Μεγάλου Βούδα ύψους 16 μέτρων και το ιερό πάρκο της Νάρα ,το τοπίο γεμίζει ελάφια. Τόσο εξοικειωμένα με την ανθρώπινη παρουσία, που παίζεις μαζί τους, τα ταΐζεις και φωτογραφίζεσαι. Περισσότερα από χίλια διακόσια ελάφια κυκλοφορούν ελεύθερα στο Πάρκο της Νάρα. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ένας από τους τέσσερις θεούς του ναού Κάσουγκα, ο Takenomikazuchi-no-mikoto εμφανίστηκε πάνω σε ένα λευκό ελάφι για να προστατέψει την πόλη από λιμό και από τότε τα ελάφια έγιναν οι αγγελιοφόροι των θεών. Μέχρι το 1637 η τιμωρία για τον φόνο ελαφιού ήταν η θανατική ποινή. Σήμερα τα ελάφια θεωρούνται Εθνικοί θησαυροί.
Συνεχίζουμε για την Οσάκα, τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ιαπωνίας και σημαντικό και οικονομικό κέντρο. Άφιξη και περιήγηση στο Ντοτονμπόρι τη διασημότερη γειτονιά που σφύζει από ζωή, με τα χιλιάδες λαμπιόνια και τις διαφημιστικές επιγραφές τελευταίας τεχνολογίας! Άφιξη στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.

Χιροσίμα, Ιαπωνία:  Η Καμπάνα της Ειρήνης. Οι επισκέπτες μπορούν να την κτυπήσουν σαν έκκληση για την παγκόσμια ειρήνη. Πάνω στην καμπάνα υπάρχει χαραγμένη η ελληνική επιγραφή: «Γνώθι σαυτόν».
Πρωινή αναχώρηση με το τρένο Shinkansen για τη Χιροσίμα που το όνομα της ξυπνά μνήμες από τις ζοφερές τελευταίες μέρες του πολέμου. Σήμερα είναι πλέον μια μοντέρνα πόλη που δείχνει να έχει ξεπεράσει το τραύμα της ατομικής βόμβας. Η ξενάγηση μας θα ξεκινήσει από το ιερό νησί της Mιγιαζίμα,  και την πολυφωτογραφημένη πύλη «Ιτσουκουσίμα». Πρόκειται για την πιο χαρακτηριστική θαλάσσια πύλη (Τορίι) της Ιαπωνίας, το απόλυτο σύμβολο της Σιντοϊστικής κουλτούρας. Με ύψος 16,8 μέτρων, κατακόκκινη σαν φωτιά, στέκει περήφανη μέσα στην θάλασσα ενώ μπορεί να προσεγγιστεί με τα πόδια από την παραλία, ανάλογα βέβαια με το ύψος της στάθμης της παλίρροιας. Η πύλη κατασκευάσθηκε τον 6ο αιώνα και το 1996 καταγράφηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Unesco. Επιστροφή στην Χιροσίμα και η ξενάγηση συνεχίζεται στο Πάρκο της Ειρήνης, με το μοναδικό κτίσμα που έμεινε όρθιο, ακριβώς δίπλα στο σημείο που εξερράγη η ατομική βόμβα, το πρωινό της 6ης Αυγούστου του 1945, να στέκει λαβωμένο από τις θλιβερές μνήμες, το κενοτάφιο των χιλιάδων θυμάτων του εφιαλτικού πολέμου, την Αιώνια Φλόγα, την καμπάνα της Ειρήνης και το Mουσείο με φωτογραφίες, οπτικοακουστικό υλικό και εκθέματα από την φονική εκείνη μέρα. Μεταφορά στο σιδηροδρομικό σταθμό, για την επιστροφή μας στο οικονομικό Δράκο της Ιαπωνίας, την Οσάκα. Δείπνο και διανυκτέρευση

Η σημερινή μας ξενάγηση θα μας φέρει σε επαφή με ένα από τα σημαντικότερα κατασκευαστικά και εμπορικά λιμάνια του κόσμου: την Οσάκα. Κτισμένη στο δέλτα του ποταμού Γιόντο, με ένα από τα πλέον σύγχρονα και πολυσύχναστα αεροδρόμια του κόσμου, αποτελεί την δεύτερη, σε αριθμό επισκεπτών, πύλη εισόδου στην χώρα. Η επίσημη μετάφραση της ονομασίας Οσάκα είναι “Μεγάλος Λόφος”. Η ιστορία της πόλης ανάγεται στην περίοδο Κοφούν (250-538 μ.Χ.). Το Naniwazu, όπως ήταν η παλιά ονομασία του λιμανιού, υπήρξε για αιώνες η βασική είσοδος για επισκέπτες από την Κορέα και την Κίνα. Κατά τη διάρκεια της περιόδου Έντο (1603-1867) η πόλη αναπτύχθηκε ταχύτατα. Ξεκινάμε την ημέρα μας με το φημισμένο κάστρο της Οσάκα (στάση για φωτογραφίες), που βρίσκεται στο κέντρο της πόλης και θεωρείται ως ένα από τα διασημότερα και καλύτερα διατηρημένα της Ιαπωνίας. Αν και ουσιαστικά αποτελεί αντίγραφο του πρωτότυπου (το αρχικό κάηκε τρεις φορές στη διάρκεια της ιστορίας του), ακόμα και σήμερα εξακολουθεί να εντυπωσιάζει με τον όγκο του, την εξωτερική διακόσμηση με φύλλα χρυσού και τον καταπράσινο περιβάλλοντα χώρο. Επόμενη μας στάση το Osaka Kaiyukan Aquarium, έναν από τα μεγαλύτερα  και πιο εντυπωσιακά ενυδρεία του κόσμου. Θα θαυμάσουμε από κοντά καρχαρίες, ιππόκαμπους και πολύχρωμα ψάρια  ένας  μαγευτικός  θαλάσσιος  κόσμος  που συναρπάζει μικρούς και μεγάλους. Εν συνεχεία θα ζήσουμε μια μοναδική εμπειρία ιαπωνικής κουλτούρας, θα παρακολουθήσουμε  ένα εντυπωσιακό ζωντανό show σούμο   σε αυθεντικό dohyo. Θα έχουμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε από κοντά το εθνικό άθλημα της Ιαπωνίας.  Δείπνο και διανυκτέρευση.

Πρωινό και λίγος ελεύθερος χρόνος μέχρι το μεσημέρι που θα μεταφερθούμε στο αεροδρόμιο Κανσάι, κορυφαίο τεχνολογικό επίτευγμα της χώρας, κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου πάνω σε ένα τεχνικό νησί!! Αναχωρούμε μέσω ενδιάμεσου σταθμού για την Αθήνα. Sayonara!!

Άφιξη στην Αθήνα.