Ρώμη – Βατικανό – Φλωρεντία
Ρώμη-Βατικανό-Φλωρεντία “Τα διαμάντια της Ιταλίας”
Η Ρώμη γνωστή ως «Αιώνια Πόλη» είναι η πρωτεύουσα της Ιταλίας και η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ευρώπης σε πληθυσμό εντός των ορίων της πόλης. Βρίσκεται στο κεντροδυτικό τμήμα της Ιταλικής Χερσονήσου στο Λάτιο, κατά μήκος του Τίβερη κτισμένη πάνω σε επτά λόφους. Η πόλη ιδρύθηκε σύμφωνα με την παράδοση στις 21 Απριλίου 753 π.Χ. Το ιστορικό κέντρο της Ρώμης είναι ένας απέραντος αρχαιολογικός χώρος με μνημεία από πολλές -και κυρίως συνεχόμενες- ιστορικές περιόδους (αρχαιότητα, Μεσαίωνας, Αναγέννηση, μπαρόκ και μεταγενέστερα). Η UNESCO το έχει ανακηρύξει μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς. Η Ρώμη είναι ένα λαμπρό αρχιτεκτονικό μωσαϊκό, ένα πραγματικό αριστούργημα το οποίο ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει και να ταξιδέψει νοερώς στην Αρχαία Ρώμη, όταν η πόλη στηριζόταν σε επτά λόφους και χωριζόταν σε γειτονιές με διαφορετικά στυλ και προσωπικότητες που έχουν επιβιώσει έως σήμερα. Στη δυτική όχθη του ποταμού Τίβερη, το Trastevere (όπου οι κάτοικοι αποκαλούν τους εαυτούς τους «πραγματικούς Ρωμαίους») βρίσκονται αμέτρητες αυθεντικές πιτσαρίες και εστιατόρια. Κατά μήκος του ποταμού, όπου είναι η Βασιλική της
Santa Sabina και η εκκλησία του Sant’Alessio βρίσκεται το Aventine (ένας από τους επτά λόφους), σε μικρή απόσταση με τα πόδια είναι η περιοχή Testaccio, όπου βρίσκονται οι τάφοι των Άγγλων ποιητών John Keats και Percy Bysshe Shelley. Με την Σκαλινάτα, το Πάνθεον και την Piazza Venezia όλα στο ιστορικό κέντρο της πόλης, κατατάσουν τη Ρώμη στις πιο αξιόλογες πόλεις του κόσμου. Στον περίπατο ο επισκέπτης συναντά τον Τρίτωνα και τη Φοντάνα ντι Τρέβι, ενώ στην κορυφή των Ισπανικών Σκαλοπατιών ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει την πόλη απο ψηλά σε όλο της το μεγαλείο. Τα καθαρά πλακόστρωτα δρομάκια μπορούν εύκολα να μεταφέρουν τους επισκέπτες πίσω στις περασμένες εποχές των αρμάτων και των μονομάχων, η ιστορική σημασία της πόλης δεσπόζει σε κάθε της σημείο. Παρόλο το ένδοξο παρελθόν της Ρώμης, οι σύγχρονοι κάτοικοι της απολαμβάνουν το παρόν. Η πληθώρα από εστιατόρια και μπαρ που σερβίρουν κρασί στην Campo de’ Fiori κάνουν την περιοχή σημείο αναφοράς της νυχτερινής ζωής για τους τουρίστες αλλά και για τους ντόπιους, ενώ αποτελεί μέγιστη απόλαυση ένα παραδοσιακό γεύμα νιόκι (συνήθως την Πέμπτη) ή ζυμαρικά Coda alla vaccinara με κοκκινιστή σάλτσα μοσχαριού. Κατά τη διάρκεια της ημέρας στην πρωινή αγορά, στην ίδια περιοχή, μικροπωλητές πωλούν τοπικά limoncello, ζυμαρικά, και ζουμερά ώριμα προϊόντα στους πάγκους τους.
Σήμερα οι Via Condotti και η Via Frattina συνιστούν τους πιο διάσημους πολυσύχναστους εμπορικούς δρόμους της πόλης με λαμπερά καταστήματα όπως Prada και Valentino. Μία απο τις πιο γοητευτικές τοποθεσίες «της Αιώνιας Πόλης» αποτελεί η Via Veneto όπου ο μύθος της Dolce Vita του Federico Fellini παραπέμπει στους αστέρες του κινηματογράφου στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960 με τους παπαράτσι να τους ακολουθούν για να «βγάλουν είδηση». Αυτό είναι και το αγαπημένο μέρος των επισκεπτών ενώ λίγα βήματα πιο πιο πέρα βρίσκεται το πάρκο Villa Borghese και το καταπληκτικό μουσείο με μερικά απο τα πιο όμορφα αριστουργήματα του κόσμου. Όσοι επιθυμούν ένα διάλειμμα από την έντονη ζωή της Ρώμης, μπορούν εύκολα να ταξιδεύσουν στην Τοσκάνη για ένα ποτήρι παραδοσιακό Chianti ή στη Νάπολη για πεζοπορία στην κορυφή του Βεζούβιου.
Το Βατικανό αποτελεί ανεξάρτητο κράτος (από το 1929) εντός των ορίων της πόλης της Ρώμης, το μόνο υπάρχον παράδειγμα χώρας στον κόσμο που φιλοξενεί ένα ολόκληρο κράτος, τον θύλακα της Πόλης του Βατικανού, την καρδιά του Καθολικού Χριστιανισμού, μέσα σε πόλη: γι’ αυτό το λόγο η Ρώμη ορίζεται συχνά ως πρωτεύουσα δύο κρατών. Το ιστορικό του κέντρο, οριοθετημένο από την περίμετρο των αυριανών τειχών, επικαλύπτοντας μαρτυρίες σχεδόν τριών χιλιετιών, είναι μια έκφραση της ιστορικής, καλλιτεχνικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του δυτικού ευρωπαϊκού κόσμου και, το 1980, μαζί με τις εξωεδαφικές ιδιότητες της Αγίας Έδρας στην πόλη, περιλαμβάνεται στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, ένα μέτρο που επεκτάθηκε το 1990 στις περιοχές που περιλαμβάνονται στα τείχη του Τζανικολένσε. Στην πόλη του Βατικανού βρίσκεται η Βασιλική του Αγίου Πέτρου (η μεγαλύτερη εκκλησία στον κόσμο), το Μουσείο του Βατικανού και το λαμπρό αστέρι της ιταλικής Αναγέννησης, η Καπέλα Σιξτίνα. Η επιβλητική αρχιτεκτονική και η τέχνη καθιστά το Βατικανό στη κορυφή της must see λίστα της πόλης.
Η πολυβραβευμένη Φλωρεντία είναι η πρωτεύουσα της Τοσκάνης και αποτελεί ένα αξιοθέατο από μόνη της με κτήρια και μνημεία επιβλητικής αρχιτεκτονικής, ενώ το ιστορικό της κέντρο – ή αλλιώς το μεγαλείο της Αναγέννησης –μεταφέρει τον επισκέπτη της σε μία άλλη εποχή, μεγαλείου, πλούτου και άφθονης τέχνης.
