Απόκριες, 25 Μαρτίου, στο Σταυροδρόμι των Ιμαλαΐων, στο Νεπάλ

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση για το Κατμαντού, μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Άφιξη στο Κατμαντού που σήμερα είναι μία πόλη με 2 εκ. κατοίκους και εκτείνεται σε όλο το φάσμα της ομώνυμης κοιλάδας, έχοντας προ πολλού ενώσει τα πάλαι ποτέ ανεξάρτητα βασίλεια της περιοχής. Εδώ, στις παρυφές των Ιμαλαΐων, συναντώνται δύο κόσμοι, οι Χιντού με τα φυλετικά χαρακτηριστικά της υποηπείρου και οι Βουδιστές της Σινομογγολικής φυλής, δημιουργώντας ένα γοητευτικό και συνάμα μοναδικό κράμα ανθρώπινου τύπου, που συναρπάζει από την πρώτη στιγμή τον επισκέπτη. Η γνωριμία μας με την πόλη θα ξεκινήσει με την επίσκεψη στη στούπα Σβαγιαμπουνάθ του 5ου αιώνα, στολισμένη με πολύχρωμες σημαίες προσευχής ενώ τα ζωγραφισμένα μάτια του Βούδα παρακολουθούν αδιάλειπτα όσους ανεβαίνουν τα φθαρμένα πέτρινα σκαλιά. Βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου και η θέα στην κοιλάδα και την πόλη του Κατμαντού κόβει την ανάσα. Ο θρύλος λέει ότι ένα πεφωτισμένο oν αποστράγγισε την αρχαία λίμνη και τη θέση της πήρε η κοιλάδα, όπου φύτρωσε ένα λουλούδι λωτού, που με τη σειρά του μεταμορφώθηκε στο λόφο, ενώ από ένα υπέρλαμπρο φως που ξεχύθηκε ξεπετάχτηκε η στούπα. Αποτελεί ίσως το πιο αναγνωρίσιμο ιερό σημείο της βουδιστικής παράδοσης της περιοχής και μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco, με εντονότατα στοιχεία συγκρητισμού από την μίξη του βουδιστικού δόγματοςΕν συνεχεία θα επισκεφτούμε την πλατεία Ντέρμπαρ, στην καρδιά του παλιού Κατμαντού. Οι εκπληκτικής αρχιτεκτονικής ναοί, τα κτήρια – κοσμήματα με τα περίτεχνα ξυλόγλυπτα καφασωτά και παράθυρα, δικαιολογούν την επιλογή της Unesco, η οποία έθεσε υπό την προστασία της ολόκληρο το οικιστικό σύμπλεγμα της Ντέρμπαρ Σκουέρ. Στην νότια πλευρά της πλατείας βρίσκεται το Kumari Chowk, όπου σε ένα επιχρυσωμένο κλωβό κάθεται η Raj Kumari, ένα νεαρό κορίτσι που επιλέχθηκε, μέσω μιας αρχαίας και μυστικιστικής διαδικασίας, για να γίνει η ανθρώπινη ενσάρκωση της θεάς Durba. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας για δείπνο και διανυκτέρευση.

Η σημερινή μας ξενάγηση ξεκινάει με την ιστορική πόλη Μπακταπούρ, γνωστή ως «Η Πόλη των Αφοσιωμένων». Ταυτόχρονα ταξιδεύουμε πίσω στο χρόνο, στην εποχή του Μεσαίωνα! Η Μπακταπούρ βρίσκεται περίπου 12 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα του Νεπάλ, στα σύνορα με την Κίνα. Ανέγγιχτη έως και σήμερα από την ταχεία αστικοποίηση, έχει καταφέρει να διατηρήσει τους γραφικούς πλακόστρωτους δρόμους της και τα γοητευτικά σπίτια, φτιαγμένα από κόκκινο τούβλο σχεδόν ανέπαφα.
Συνεχίζουμε με το πρώτο από τα τρία Βασίλεια του παλιού Νεπάλ, το Πατάν που λέγεται και Λαλιτπούρ και σημαίνει «Ωραία Πόλη». Παράδεισος των Καλών Τεχνών, γνωστή για την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά της, φιλοξενεί τους καλύτερους τεχνίτες της Κοιλάδας, που κατέχουν την χαμένη τέχνη επεξεργασίας κεριού, με το οποίο κατασκευάζουν πανέμορφα γλυπτά. Στο Πατάν θα έχουμε τη δυνατότητα να περπατήσουμε στα γραφικά στενά δρομάκια, να θαυμάσουμε τα γοητευτικά σπίτια χτισμένα από τούβλα και να μαγευτούμε από τους καλοδιατηρημένους Ινδουιστικούς ναούς και τα βουδιστικά μοναστήρια. Η κεντρική πλατεία με το παλιό παλάτι και τους ναούς αφιερωμένους στον Σίβα, το Βισνού και τις υπόλοιπες θεότητες του Ινδουιστικού Πανθέου είναι η καλύτερη εισαγωγή στη χαρακτηριστική Νεπαλέζικη αρχιτεκτονική. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό αναχωρούμε οδικώς για το Εθνικό Πάρκο του Τσιτουάν, στην ομώνυμη κοιλάδα. Πρόκειται για ένα φυσικό μνημείο που περιλαμβάνεται στον κατάλογο των προστατευόμενων περιοχών της UNESCO. Το απόγευμα θα απολαύσουμε μια πεζοπορική βόλτα στο χωριό της μειονότητας των Θαρού για να δούμε τον τρόπο ζωής τους.  Μια όμορφη ταξιδιωτική εμπειρία λίγο πριν επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας για δείπνο και διανυκτέρευση.

Σήμερα η ημέρα είναι αφιερωμένη σε μία ενδελεχή γνωριμία με το Εθνικό Πάρκο του Τσιτουάν. Σαφάρι στη ζούγκλα λοιπόν, που φιλοξενεί θηλαστικά, πουλιά, ερπετά και υδρόβια ζώα πολλών ειδών.
Το υποτροπικό κλίμα που ευνοεί την πλούσια και πυκνή βλάστηση είναι η σημαντικότερη αιτία της μεγάλης συγκέντρωσης άγριων ζώων όπως ρινόκεροι και αρκούδες, έως και τις προστατευόμενες πλέον τίγρεις της Βεγγάλης, ενώ η έντονη παρουσία του υγρού στοιχείου κάνει την περιοχή έναν από τους μεγαλύτερους υδροβιότοπους της περιοχής. Ετοιμαστείτε λοιπόν για ένα μοναδικό σαφάρι με τζιπ, και κανώ !!!! Μια ακόμα συγκλονιστική μέρα σαν κι αυτές που χρόνια τώρα σας έχουμε συνηθίσει! Δείπνο και διανυκτέρευση στο ξενοδοχείο.

Αφήνοντας πίσω μας το Τσιτουάν αναχωρούμε για τη γοητευτική Ποκάρα, χτισμένη αριστοτεχνικά στις όχθες της λίμνης Πέβα, δεύτερης μεγαλύτερης στο Νεπάλ. Η Ποκάρα, φιλοξενεί τη θερινή κατοικία των εκάστοτε βασιλέων της χώρας και αποτελεί ένα παραδοσιακό θέρετρο των εύπορων κατοίκων του Νεπάλ. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Για το απόγευμα συνιστούμε να απολαύσετε τον περίπατό σας στις όχθες της λίμνης, να αποθανατίστε με το φακό σας το μαγευτικό τοπίο με τους αμέτρητους χρωματικούς συνδυασμούς ή να εκμεταλλευτείτε τον ελεύθερο χρόνο σας για αγορά αναμνηστικών στα μικρά μαγαζάκια της όχθης.

Σήμερα η μέρα μας είναι αφιερωμένη στη φύση. Αφού κατευθυνθούμε οδικώς στο Σαραγνκότ, θα γνωρίσουμε την περίφημη ανατολή του Νεπάλ. Χρώματα που χορεύουν μπροστά στα μάτια μας, αποκαλύπτονται στην καθαρότερη μορφή τους, χαρίζοντας ένα μοναδικό θέαμα που κόβει την ανάσα.Θα θαυμάζουμε τις κορυφές της παγκοσμίως διάσημης Αναπούρνα να φωτίζονται σταδιακά, μέχρι να διαλυθεί τελείως το σκοτάδι. Μετά από αυτό το εντυπωσιακό θέαμα επιστροφή στο ξενοδοχείο μας για πρωινό και τη γνωριμία μας με την πόλη. Στην περιήγησή μας θα συναντήσουμε τον Ναό Μπιντεμπασάνι με το χαρακτηριστικό Χίντου Στιλ Σικάρρα και τον ποταμό Σέτι, με τους μικρούς αλλά πάντα χαριτωμένους καταρράκτες Ντέβι. Η ημέρα μας θα κλείσει με βαρκάδα στη λίμνη Πέβα, την ώρα του δειλινού, καθώς οι τελευταίες ακτίνες του ήλιου φωτίζουν αδύναμα τις κορυφές της Αναπούρνα.

Μετά το πρωινό μας αναχωρούμε από την Ποκάρα με προορισμό το Κατμαντού. Μια ομολογουμένως πολύωρη διαδρομή η οποία περνάει μέσα από πάμπολλα χωριά με ατέλειωτες εικόνες μιας καθημερινότητας που σίγουρα …συναρπάζει! Άφιξη το απόγευμα στο ξενοδοχείο μας
Η ημέρα μας κλείνει με δείπνο σε τοπικό εστιατόριο, με παραδοσιακούς νεπαλέζικους χορούς.  Επιστροφή στο ξενοδοχείο για διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας μεταφορά στο αεροδρόμιο για την πτήση της επιστροφής μας μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Άφιξη στην Ελλάδα αυθημερόν.

Η ροή του προγράμματος ενδέχεται να διαφοροποιηθεί χωρίς να παραλείπεται κάτι.